肩周炎是一种严重程度不一的疾病，表现为肩关节活动受到限制，像冻结了一样，有逐渐加重的趋势。这个病拍片常常并不能看出什么问题，偶尔会有骨质减少的表现。
初识“五十肩”
这种疾病有时也叫做肩关节粘连性关节囊炎，或者疼痛性僵硬肩，或者干脆叫做“冻结肩”。对中国人来说，人们更习惯于把它称为“肩关节周围炎”。
肩周炎在一般人群的患病率约为2%～5%，好发于40岁～60岁的中老年人。发病的年龄高峰在55岁左右，有“五十肩”之称。40岁之前极少发病。女性多于男性。
通常一开始是一侧肩部发病，非优势肩受累的可能性略高。比如左撇子，一般为右肩；而其他人，一般为左肩。
5年内，约6%～17%的人另一侧肩部可能也会发病。
肩周炎的病因是什么？
肩周炎的这个“炎”，跟我们平常说的发炎不一样，平常的发炎多半指细菌感染之类的疾病，肩周炎并不是肩关节周围发生了细菌感染，也当然不是病毒感染。
肩周炎和一些疾病有关。
比如，糖尿病人发生肩周炎的概率更加高一些，约为10%～20%；还有，甲状腺疾病、长期活动限制（如打了石膏等）、中风、自身免疫性疾病、帕金森病、艾滋病的抗病毒治疗后（是不是感觉哪里都有这个病的影子？），等等，也好发肩周炎。
肩部损伤后，如肩部韧带的撕裂伤、骨折或者手术后，也会发生肩周炎，这个很好理解，恢复不好、血液循环不好、未及时功能锻炼，都是很容易引起关节功能受限的。
对肩关节炎患者的关节镜手术发现，患者一开始是关节囊的无菌性炎症、渗出，后来逐渐出现滑膜的粘连和纤维化。
最终，导致类似“疤痕”形成的胶原组织增厚和缩紧，限制了肩关节的活动，就像肩被“冻结”了一样。
肩周炎怎么诊断？
有过这个疾病痛苦的人，出现了典型的单侧肩部疼痛和僵硬，自己都知道可能是肩周炎。
所以，对这个疾病，人们的认知度还是挺高的。
不过，也要排除其他跟肩关节有关的疾病以及骨折等问题，必要的时候可做磁共振等。
但是，由于找不到明确的病因，加上又有一些和肩周炎发病有关的基础性疾病，比如糖尿病和其他全身性疾病，往往很难治愈。
肩关节治不好，但不至于悲观
尽管肩周炎无法完全治愈，但好在这个疾病本身就是一种自限性的疾病，并不是什么恶性疾病，有很多患者在饱受疾病的痛苦之后，可能突然某一天会发现又可以正常活动了。
只不过，很多患者并不会完全缓解。
但即使这样，大多数情况下使用对症治疗，也是可以缓解症状，从而恢复正常生活的。这一类对症治疗的措施，包括使用对乙酰氨基酚和其他非甾体类抗炎药。
有一些中度至重度疼痛的患者，可以谨慎地使用关节腔类糖皮质激素注射。
然后，在医生的指导下，鼓励肩部休息，联合间断的轻柔的肩部关节活动度锻炼，配合局部理疗可能有一定的效果。
轻柔的关节活动度锻炼，最常用的办法是钟摆样运动。这些锻炼关键在于持之以恒。在锻炼的过程中，切记一定要循序渐进，以不增加疼痛为度。
所谓的钟摆样运动，其实并不复杂，就是让肩关节朝着不同的方位，做类似钟摆的动作，幅度不要太大。
严重影响生活的，可以考虑手术治疗。
龙医生的温馨提醒
任何疾病的发生，如果因为这种疾病不可完全治愈而抱怨、焦虑，甚至整天怨声叹气，这对于解决问题于事无补。
无法治愈的疾病，如果有对症治疗效果良好的措施，其实就是最好的治疗办法。
对于肩周炎来说，止疼、关节腔内注射、理疗、锻炼，乃至手术都可以尝试，不至于那么悲观的。而其中，最重要的可能是心理上要战胜那种挫败感，建立积极的心理反应。
